FS超ショートストーリィ・章「冬の犬」

フォレストシンガーズ

超ショートストーリィ・四季の歌

「冬の犬」

　哀れっぽさの漂うあの鳴き声は、犬だ。犬の遠吠えってやつだろうか。狼もあんな声で鳴くんだろうか。

「犬虐待だよね」
「虐待になるのか？」
「だって、この寒いのに犬が外にいるわけでしょ？　近頃は犬は家の中に入れてやらないといけないんですよ」
「大型犬でも？」
「そうですよ。だから大型犬は家が広くないと駄目なんだ」

　猫おたくなのは知っているが、犬も嫌いではないらしい幸生が、先輩たちを相手に講釈している。幸生は大型犬はでかいから可愛くないと言うが、実は動物全般が好きなのだ。あまりの動物好き人間は人嫌いだったりするらしいが、幸生は人間も好きなのだから、身体が小さいわりにキャパの広い奴なのか。

　ライヴをやるために訪れた真冬の街。西のほうなので積雪はまずないらしく、稚内生まれで雪を憎んでいるといっても過言ではない俺は、その点はほっとする。あったかいから犬を外に出してるんだろ、と言いたいところだが、今夜の戸外はけっこう冷えそうだ。

　犬……犬……冬の犬。なにか思い出しそう。

　近頃はライヴツアーに出ても、五人が思い思いに別行動をすることのほうが多くなった。今夜は珍しくひとつの部屋に集まって、本橋さんが飲もうぜと言い出し、シゲさんも喜んでルームサービスで熱燗を注文し……とやっていたのだ。俺は日本酒は好きではないので、あまり飲まずに窓辺に寄ってぼーっとしていた。

　遠い昔なのだから、稚内の冬か。そうすると当然雪だらけ。そんな中に小さな俺がいる。小さすぎて、章という名前もまともに言えなかった幼い俺。

　そんな俺に吠えかかる犬。犬も大きくはなかったはずだが、怖がりの俺には巨大な猛獣に見えて怯え切ってしまっていた。
　怖くて怖くて泣いていた俺を助けてくれたのは誰？　母だったのか父だったのか、そうではなくて、綺麗なお姉さんだったような記憶がある。

　人生初の記憶みたいなものなのに、綺麗なお姉さんだったとだけは覚えているなんて、章らしいな、と幸生に笑われそうで口にはできない。

　冬の夜は更けていき、犬の吼え声も途切れていく。思い出した故郷はうら寂しくて、色彩のない真冬。そんな景色を彩る綺麗なお姉さん……ったって、三十年前の綺麗なお姉さんはもうおばさんか。なんてね、そうやって現実的に考えるなよ、章。記憶の中の美人は永遠に綺麗なお姉さんのままなんだから。

END